Cafetera: cuál comprar y cuánto gastar de verdad
Cápsulas, portafiltros o grano: cómo cambia el coste por taza, cuánto sitio hace falta en la encimera y cuatro cafeteras elegidas para perfiles distintos.
En este artículo
- Cómo hemos elegido
- Cápsulas, monodosis o grano: qué cambia en la taza
- La cuenta por taza que nadie hace en la tienda
- Los 19 bares y otros números que venden bien
- El portafiltros de 51 mm y las ganas de aprender
- Molinillo integrado: acero o cerámica
- La leche: vaporizador, jarra automática o nada
- Cuánto sitio ocupa de verdad en la encimera
- Descalcificación, filtros y piezas que se gastan
- Nuestras guías de electrodomésticos de cocina
- Cuándo comprarla
- No la compres si…
- Nuestro veredicto
Una cafetera de 400 euros no hace mejor café que una de 150 por ser más cara: lo hace porque muele el grano en el momento. Una cápsula Nespresso Original lleva unos 5 gramos de café molido hace meses; un kilo de grano, a 7 gramos por taza, da unos 140 espressos. Esa es la decisión de verdad, y se toma antes de mirar ningún catálogo.
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- Para quien toma uno o dos cafés al día Krups Nespresso Essenza Mini XN1101 macchina a capsule 0,6 L Gama económica Ver en Amazon
- Para aprender con el portafiltros De'Longhi Dedica Style EC685.M macchina espresso manuale 15 bar Gama económica Ver en Amazon
- Para el cappuccino de cada mañana Philips Serie 3200 LatteGo EP3246/70 macchina automatica con caraffa latte Gama alta Ver en Amazon
Cómo hemos elegido
En la redacción no probamos los electrodomésticos en un laboratorio y nunca escribimos como si lo hiciéramos. Trabajamos con cuatro fuentes: las fichas técnicas del fabricante, los manuales de usuario (mucho más sinceros que cualquier página de producto, porque enumeran recambios y ciclos de mantenimiento), los ensayos publicados por organizaciones de consumidores como la OCU y Altroconsumo, y las reseñas verificadas de quien lleva la máquina seis meses o más.
Pesan tres cosas, por este orden. El coste por taza, que en diez años casi siempre supera al precio de la máquina. El mantenimiento que puedes hacer tú en casa: descalcificación, filtros y si el grupo de café sale o va sellado dentro. Y el sitio en la encimera, que es la razón número uno por la que una cafetera acaba en un armario en marzo. Es el mismo criterio que aplicamos a la freidora de aire, donde la capacidad importa más que los vatios.
No pesan los bares de la bomba, la potencia ni el número de "recetas" impreso en la caja. Son los tres datos que más se anuncian y los tres que menos dicen sobre lo que acaba en la taza.
Cápsulas, monodosis o grano: qué cambia en la taza
Las cápsulas venden comodidad y la venden bien. Un botón, veinticinco segundos, un espresso repetible y cero estropicio en la encimera. El café lleva molido meses, bien sellado, que no es lo mismo que recién molido: quien ha tenido molinillo lo nota al primer sorbo.
Las monodosis E.S.E. son el término medio olvidado: 7 gramos de café prensado en papel de filtro, compostable, sin aluminio que separar. Ojo con la disponibilidad, porque en muchos supermercados españoles hay que buscarlas.
El grano es el único camino para tener en la taza aromas que la cápsula no puede conservar. Viene con una condición que casi nadie tiene en cuenta al comprar: una bolsa abierta hay que gastarla en dos o tres semanas, o estarás pagando café fresco para beberlo pasado.
Imagen ilustrativa- 8,4 cm de ancho, cabe donde no cabe ninguna
- Calentamiento indicado en 25 segundos
- Dos longitudes de taza programables
- Apagado automático a los nueve minutos
| Tipo | cápsulas Nespresso Original |
|---|---|
| Presión | 19 bar |
| Depósito | 0,6 L |
| Potencia | 1310 W |
| Dimensiones | 8,4 × 33 × 20,4 cm |
| Peso | 2,3 kg |
- Con 8,4 cm de ancho entra en huecos donde no cabe ninguna otra cafetera, y en un piso de alquiler eso decide la compra.
- Krups indica calentamiento en 25 segundos y apagado automático a los nueve minutos.
- Dos longitudes de taza programables, y se programan manteniendo pulsado un botón, sin menús.
- No tiene sistema de leche: para el cappuccino hace falta un espumador aparte, que ocupa más sitio del que parece.
- Depósito de 0,6 litros: si en casa se toman cuatro o cinco cafés, se rellena cada dos días.
- La atadura real es el sistema: cápsulas Nespresso Original o compatibles, y el coste por taza nunca baja al nivel del grano.
Para quien vive solo y se toma dos espressos al día, esta cafetera es honesta con lo que es. La pondría también en una oficina pequeña, donde nadie quiere ser el responsable de descalcificar nada.
La cuenta por taza que nadie hace en la tienda
Haz este cálculo antes de comparar nada más. Coge el paquete de cápsulas que compras siempre, divide el precio entre el número de cápsulas y ya tienes el coste de una taza. Después coge un kilo de grano y divide entre 140, que son los espressos de 7 gramos que salen.
La diferencia por taza parece una tontería. Multiplícala por tres cafés al día durante cinco años y se convierte en la cifra que paga una superautomática, un molinillo y bastante café bueno encima. Por eso una máquina de grano de gama alta no es un capricho automático: depende del volumen que bebas.
Haz la misma cuenta con un café al día y se da la vuelta. Ahí gana la cápsula sin discusión, y pagar por un molinillo integrado que muele una vez cada veinticuatro horas no tiene sentido. Es el mismo principio de los consumibles que miramos en la guía del robot aspirador: el precio de la etiqueta es solo el primer plazo.
Los 19 bares y otros números que venden bien
Diecinueve bares no son mejores que quince. El espresso se extrae alrededor de nueve bares en la pastilla de café, y todo lo que hay por encima sirve para que la bomba venza las pérdidas de carga del circuito. Los fabricantes publican la presión máxima de la bomba porque es un número grande. Una máquina de 15 bares bien ajustada gana siempre a una de 19 con el molido mal puesto.
Los vatios dicen casi tan poco. Sirven para calentar rápido, no para hacer mejor café: un thermoblock de 1350 W y una superautomática de 1500 W llegan a temperatura en tiempos parecidos porque calientan masas de agua distintas.
El dato que sí miraría casi no aparece en la publicidad: los gramos del depósito de grano y el rango de dosis del grupo de infusión. De seis a catorce gramos por preparación, como en la Magnifica Evo, significa que puedes pedir un café corto y denso o una taza larga sin que la máquina se limite a pasar más agua por la misma dosis.
El número de recetas importa menos de lo que parece, y solo cuenta para la leche: una máquina con cuatro recetas y vaporizador manual hace todo lo que hace una de veinte, si te apetece espumar la leche a mano.
El portafiltros de 51 mm y las ganas de aprender
Hay gente a la que una superautomática le resulta aburrida. Quiere pesar la dosis, prensarla, ver caer las primeras gotas a los seis segundos y corregir el molido al día siguiente. Para ese perfil, una cafetera de portafiltros por debajo de doscientos euros es la puerta de entrada más barata.
Conviene decir el pero desde el principio, porque ninguna ficha de producto lo explica. Los filtros que vienen de serie son presurizados: tienen un orificio calibrado que genera crema aunque el molido esté mal. Eso significa que la máquina perdona los errores del principiante y, a la vez, que el control real sobre la extracción no llega hasta que compras filtros no presurizados. El portafiltros, además, es de 51 mm y no de 58: el catálogo de accesorios compatibles se queda corto.
Imagen ilustrativa- Portafiltros de 51 mm en un cuerpo de 15 cm
- Thermoblock listo en unos 40 segundos
- Café molido o monodosis E.S.E.
- Depósito extraíble de 1 litro
| Tipo | café molido o monodosis E.S.E. |
|---|---|
| Presión | 15 bar |
| Depósito | 1 L |
| Potencia | 1350 W |
| Dimensiones | 15 × 33 × 30,5 cm |
| Peso | 4,2 kg |
- Quince centímetros de ancho para una máquina con portafiltros de verdad, que es la razón por la que este modelo sigue vendiéndose años después.
- Thermoblock listo en unos 40 segundos desde el encendido, con depósito extraíble de 1 litro.
- Admite café molido y monodosis E.S.E., así que puedes alternar sin comprar nada más.
- El espumador es un panarello: hace espuma gruesa de cappuccino, no microespuma para latte art, y quien lo ha intentado lo cuenta desde hace años.
- El vapor aguanta una jarra de leche con soltura y dos con paciencia: para cuatro cappuccinos seguidos es la máquina equivocada.
- Sin un molinillo aparte quedas atado al café preenvasado, que es la mitad del motivo por el que se compra un portafiltros.
Mi opinión sin rodeos: cómprala solo si el molinillo entra en la cesta o ya está en la encimera. Con molido de supermercado saca un espresso apenas mejor que una cápsula, y entonces la cápsula era la compra inteligente.
Molinillo integrado: acero o cerámica
Las muelas cónicas de acero cortan limpio y dan una taza con más cuerpo. También se desgastan antes. Las de cerámica calientan menos el café y duran más: Philips declara unas 20.000 tazas para el molinillo de su serie 3200, que a tres cafés al día son muchos años.
Los niveles de molido están sobrevendidos. Trece pasos en la De'Longhi o doce en la Philips sobran para quien compra grano en el supermercado: se vive con tres o cuatro puntos centrales y solo se mueve al cambiar de un tueste claro a uno oscuro.
Imagen ilustrativa- Muelas cónicas de acero con 13 niveles
- Depósito de grano de 250 g
- Grupo extraíble que dosifica de 6 a 14 g
- Depósito de 1,8 L y cajón para 14 pastillas
| Tipo | grano o molido, molinillo integrado |
|---|---|
| Presión | 15 bar |
| Depósito | 1,8 L |
| Potencia | 1450 W |
| Dimensiones | 24 × 44 × 36 cm |
| Peso | 9,4 kg |
- Muelas cónicas de acero, 13 niveles de molido, depósito de 250 g y grupo extraíble que dosifica de 6 a 14 g.
- Depósito de 1,8 litros y cajón de posos para 14 pastillas: se vacía dos veces por semana, no a diario.
- El grupo de infusión sale y se enjuaga bajo el grifo, que es la diferencia entre una máquina que dura ocho años y otra que se tira.
- El molinillo suena fuerte: quien la usa cuenta que a las seis de la mañana se oye en todo el piso.
- El depósito de grano no lleva junta de estanqueidad, así que la bolsa abierta hay que gastarla igual de rápido.
- La leche es manual: cappuccino sí, pero con la jarra en la mano y un minuto de trabajo.
- En las reseñas a seis meses el fallo más citado es el café aguado, casi siempre por molido demasiado grueso o por saltarse la descalcificación.
Es la máquina que recomendaría a más gente: casas de dos o tres personas que beben espresso y café largo durante el día, con cappuccino el fin de semana, y que prefieren no pagar por un sistema de leche automático que habría que lavar cada noche.
La leche: vaporizador, jarra automática o nada
El sistema de leche decide si la máquina se usa. Un vaporizador manual cuesta poco, se ensucia poco y pide treinta segundos y algo de mano. Una jarra automática hace cappuccino y latte macchiato con un botón y hay que lavarla a diario: si lavarla da pereza, en dos semanas el cappuccino desaparece de la rutina.
En esto Philips acertó con LatteGo: dos piezas, ningún tubo, se aclara en unos quince segundos. Quien haya tenido una jarra con tubo de aspiración sabe perfectamente de qué hablamos.
Imagen ilustrativa- Jarra LatteGo de dos piezas, sin tubos
- Muelas de cerámica con 12 niveles
- Filtro AquaClean: 5.000 tazas declaradas antes de descalcificar
- Cinco bebidas desde la pantalla táctil
| Tipo | grano o molido, muelas de cerámica |
|---|---|
| Presión | 15 bar |
| Depósito | 1,8 L |
| Potencia | 1500 W |
| Dimensiones | 24,6 × 37,1 × 43,3 cm |
| Peso | 8 kg |
- Jarra LatteGo de dos piezas y 0,26 litros, sin tubos internos y apta para lavavajillas.
- Muelas de cerámica con 12 niveles y filtro AquaClean: con el filtro siempre puesto, Philips declara 5.000 tazas antes de descalcificar.
- Cinco bebidas desde la pantalla táctil, con tres niveles de temperatura seleccionables.
- El filtro AquaClean se cambia cada 50 llenados del depósito, más o menos cada tres meses: un gasto recurrente que nadie presupuesta.
- La jarra de 0,26 litros da para dos cappuccinos y toca rellenar.
- En los foros de soporte, el problema recurrente de esta serie es la salida que se atasca cuando se salta el ciclo de aclarado después de la leche.
- Con 43 cm de alto, la tapa del grano no se abre bajo un mueble alto estándar.
Si en casa hay cappuccino todas las mañanas, esta es la elección, y el motivo no es el café. Es que una jarra que se aclara en quince segundos nunca te da la excusa para saltarte el paso.
Cuánto sitio ocupa de verdad en la encimera
Mide primero la altura, no el ancho. Una superautomática mide entre 36 y 44 centímetros y la tapa del depósito de grano se abre hacia arriba: bajo un mueble colgado a 45 cm de la encimera cabe, pero no se puede rellenar sin moverla. Esa queja aparece en reseñas de todas las marcas, lo que indica que es una limitación de diseño y no un defecto puntual.
| Tipo de cafetera | Ancho habitual | Alto habitual | Hueco necesario arriba |
|---|---|---|---|
| Cápsulas compacta | 8-15 cm | 20-25 cm | Poco: el depósito va detrás |
| Portafiltros estrecha | 15 cm | 30-33 cm | Sí, para sacar el depósito |
| Superautomática | 24-26 cm | 36-44 cm | Sí, unos 10 cm para el grano |
La profundidad rara vez es un problema, porque casi todas se quedan en 44 centímetros y una encimera estándar tiene 60. El enchufe sí lo es. Estas máquinas traen cables cortos, y un alargador suelto debajo de algo que calienta agua es una costumbre que merece la pena no coger.
Descalcificación, filtros y piezas que se gastan
Aquí se separan las máquinas que duran de las que mueren a los cuatro años. La cal es la primera causa de avería: las superautomáticas piden un ciclo cada dos o tres meses con agua dura, y saltárselo estrecha el circuito hasta que el café sale claro y aguado.
Un filtro de agua cambia el calendario. Con el AquaClean sustituido a tiempo, Philips retrasa la descalcificación hasta las 5.000 tazas, aunque conviene mirar antes el precio de los filtros, porque se compran tres o cuatro veces al año. Sin filtro, descalcificante y una hora de paciencia cada dos meses.
La segunda pieza que se gasta es el grupo de infusión. Si es extraíble, como en las dos máquinas de grano de esta guía, se enjuaga y se engrasa una vez al año con grasa alimentaria. Si va sellado dentro, como en bastantes modelos de gama alta, la intervención es de servicio técnico y se paga. No es un detalle menor: es la diferencia entre reparar y volver a comprar.
Las pastillas descalcificantes genéricas no valen todas. Algunas máquinas solo reconocen ciclos con producto líquido y se quedan a medio proceso. El manual lo dice; la página del fabricante casi nunca.
Nuestras guías de electrodomésticos de cocina
Esta es la guía madre de las cafeteras: de aquí saldrán las comparativas por franja de precio y por tipo de máquina. Mientras tanto, si estás montando la cocina desde cero, estas son las demás guías de la categoría.
Para entender qué capacidad tiene sentido y qué compran de verdad los vatios, empieza por la guía de la freidora de aire.
Si sois una o dos personas y tenéis medio metro de encimera libre, mejor la guía de la freidora de aire pequeña, con cuatro modelos.
Y para los suelos de diario sin pensar en ellos, ahí está la guía del robot aspirador, con y sin fregado.
Cuándo comprarla
Las cafeteras siguen un calendario previsible. Los modelos nuevos de las grandes marcas llegan entre marzo y mayo, y los del año anterior empiezan a bajar a partir de septiembre. Quien no tenga prisa compra la generación anterior en otoño: entre una Magnifica Evo de hace dos generaciones y la actual, la diferencia está en la pantalla, no en el café.
La segunda ventana es finales de noviembre, y lo diremos sin rodeos en nuestra página de ofertas cuando esté publicada. Las cafeteras son de las categorías que más se mueven en esas fechas, en parte porque son un regalo de Navidad clásico. Quien compra a mediados de diciembre suele pagar más que quien compró a finales de noviembre.
Una costumbre práctica que siempre viene bien: cuando veas un pack con molinillo o con una bolsa de grano incluida, calcula por separado lo que cuestan las dos piezas. Muchas veces el pack cuesta lo mismo que comprarlas sueltas, y el café que regalan es el que al fabricante le cuesta vender.
No la compres si…
No compres una superautomática si tomas un café al día. Hace un ciclo de aclarado al encenderse y otro al apagarse: con esa frecuencia pasa más agua por el aclarado que por el café, y el depósito se vacía sin que te hayas bebido nada.
No compres una de portafiltros si no piensas comprar molinillo, por lo que decíamos arriba. No compres cápsulas si tu objetivo declarado es ahorrar, porque lo que pagas es comodidad y no sale barata. Y no compres ninguna de las tres si el único hueco libre de la cocina está dentro de un mueble cerrado: estas máquinas necesitan aire por arriba y un grifo cerca.
| De'Longhi Magnifica Evo ECAM290.21.B macchina automatica con macinacaffè | Krups Nespresso Essenza Mini XN1101 macchina a capsule 0,6 L | De'Longhi Dedica Style EC685.M macchina espresso manuale 15 bar | Philips Serie 3200 LatteGo EP3246/70 macchina automatica con caraffa latte | |
|---|---|---|---|---|
| Para quién | Para una casa de dos o tres personas | Para quien toma uno o dos cafés al día | Para aprender con el portafiltros | Para el cappuccino de cada mañana |
| Tipo | grano o molido, molinillo integrado | cápsulas Nespresso Original | café molido o monodosis E.S.E. | grano o molido, muelas de cerámica |
| Presión | 15 bar | 19 bar | 15 bar | 15 bar |
| Depósito | 1,8 L | 0,6 L | 1 L | 1,8 L |
| Potencia | 1450 W | 1310 W | 1350 W | 1500 W |
| Dimensiones | 24 × 44 × 36 cm | 8,4 × 33 × 20,4 cm | 15 × 33 × 30,5 cm | 24,6 × 37,1 × 43,3 cm |
| Peso | 9,4 kg | 2,3 kg | 4,2 kg | 8 kg |
| Milk system | vaporizador manual | no tiene | vaporizador con panarello | jarra LatteGo automática (0,26 L) |
| Gama de precio | Gama alta | Gama económica | Gama económica | Gama alta |
| Ver en Amazon | Ver en Amazon | Ver en Amazon | Ver en Amazon |
Nuestro veredicto
Si tomas uno o dos cafés al día y no te sobra encimera: la Krups Essenza Mini. Cuesta poco, cabe en cualquier hueco y no pide mantenimiento; el cappuccino te costará un espumador aparte.
Si quieres aprender a hacer espresso y ya tienes molinillo en mente: la De'Longhi Dedica Style, asumiendo que los filtros presurizados hay que cambiarlos para controlar de verdad la extracción.
Si sois dos o tres en casa y bebéis café todo el día: la Magnifica Evo ECAM290.21.B es nuestra elección. Muelas de acero, grupo extraíble y vaporizador manual para el cappuccino del fin de semana.
Si el cappuccino es cosa de todas las mañanas: la Philips Serie 3200 con jarra LatteGo, contando con los filtros AquaClean cuatro veces al año y con 43 centímetros de alto sobre la encimera.
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Preguntas frecuentes
¿Qué cafetera comprar para una casa de dos personas?
¿Salen más baratas las cápsulas o el café en grano?
¿Cuántos bares hacen falta para un buen espresso?
¿Cada cuánto hay que descalcificar la cafetera?
El café sale aguado, ¿qué reviso?
¿Hace falta molinillo aparte con una cafetera de portafiltros?
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Lucía Navarro
Firma editorial de la edición española de hogar, cocina y belleza. Enfoque: comparativas directas y consejos concretos (cuánto espacio ocupa, cuánto consume, qué fácil es de limpiar).
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